歯ぎしりとは、睡眠中などに上下の歯を強くこすり合わせることをいいます。一方、食いしばりは、歯を強く噛みしめた状態が続くことを指します。

どちらも無意識に行っていることが多く、「自分では気づいていなかった」という方も少なくありません。朝起きたときに顎が疲れている、歯がすり減っている、知覚過敏がある、肩や首がこりやすいといった症状がある場合は、歯ぎしり・食いしばりが関係している可能性があります。

では、なぜインプラントと歯ぎしり・食いしばりが関係するのでしょうか？

インプラントは、顎の骨に埋め込んだ人工歯根の上に人工の歯を装着します。天然歯には、歯と骨の間に「歯根膜」というクッションのような組織があります。歯根膜には、噛んだときの力を感じ取ったり、力を分散したりする役割があります。

一方、インプラントには天然歯のような歯根膜がありません。そのため、強い噛む力が繰り返し加わると、インプラントやその上部の人工歯、周囲の組織に負担がかかることがあります。

特に注意したいのが、睡眠中の歯ぎしりです。寝ている間は自分で力をコントロールすることが難しく、無意識のうちに強い力がかかっている場合があります。歯ぎしりや食いしばりがあるからといって、必ずインプラントに問題が起こるわけではありませんが、インプラントを長く良好な状態で使用するためには、噛み合わせや過度な力への対策が重要です。

歯ぎしり・食いしばりがある場合には、ナイトガード（マウスピース）の使用を検討することがあります。また、定期的なメンテナンスでインプラントや人工歯の状態、噛み合わせを確認することも大切です。

「最近、歯が欠けた」「朝起きると顎が疲れている」「インプラントを入れてから噛み合わせが気になる」など、気になる症状がある場合は、自己判断せず歯科医院へ相談しましょう。

インプラントは、治療を受けたら終わりではありません。毎日のセルフケアに加えて、歯ぎしり・食いしばりへの対策や定期的なメンテナンスを行うことで、インプラントを長く大切に使っていくことにつながります。

「自分は歯ぎしりをしているかわからない」という方も、歯科医院で噛み合わせや歯のすり減りなどをチェックしてもらうことができます。インプラントを検討している方も、すでにインプラント治療を受けている方も、気になることがあれば一度当院へご相談ください！